le YEMEN
octobre 97
Nous avons découvert le YEMEN, encore surnommé"
l'Arabie Heureuse" à cette époque, à bord de 4x4 (avec
chauffeur), véhicule indispensable pour accéder aux villages de
montagne, ou traverser les immensités désertiques du SUD/EST.
C'est là qu' a pris naissance notre passion pour ce type d'activité.
La vie au YEMEN est rythmée
par la consommation du QUAT,
plutôt considéré comme un "fortifiant" que comme une
drogue !
Nos chauffeurs en consommaient tous les jours, et d'après leur
chef, c'est si ils n'en avaient pas pris, qu'ils auraient eu une
conduite dangereuse !
(sans oublier leurs armes planquées sous leur siège, soi disant pour Nous protéger !)
Les Yéménites (mâles) que nous avons rencontrés,
sont fiers mais trés "accessibles", malgré leur "jambiya"
(poignard, porté d'une manière trés "machiste" dés
la puberté) ou leurs armes plus guerrières (Kalachnikov, ou
simple fusil), en vente libre, ainsi que leurs munitions, sur les petits marchés, au
milieu des accessoires de ménage en aluminium ou plastique de toutes couleurs.
Toutes les femmes sont complètement voilées (pas un pouce de
peau n'est visible) et pas question de leur adresser la parole ou
de les photographier !
C"est un pays attachant,
à l'architecture remarquable et diversifiée: constructions en pierres assemblées avec très peu de mortier, dans les villages de montagne et dans le sud/Est, des maisons de plusieurs étages, en
pisé.
Cependant, certaines tribus, en désacord avec la politique du gouvernement, avaient la malencontreuse idée de "kidnapper des touristes"
pour faire pression sur l'état ... et c'est pour éviter ce genre de
désagrément que certains jours, nos véhicules étaient acompagnées de
véhicules de l'armée, équipés de mitrailleuses.
Le programme à été
respecté, sans problèmes, avec quelques modifications calendaires, pour
s'adapter aux conditions atmosphériques.
Durant ce circuit, j'ai réalisé un film en HI8 et B a pris de
nombreuses photos sur péllicule pour tirage papier, rassemblées dans un
magnifique album
"à l'ancienne", mais qui ne facilite pas leur
diffusion.
Une sélection limitée de ces PHOTOS, numérisées récemment, est publiée dans deux albums Google, dont on trouve le lien, à la fin du programme.
ler jour
PARIS - SANA'A (17 Øctobrc)
Convocation des participants à l'aéroport d'Orly Sud.
21h20 : envol pour Sana'a par vol régulier direct de la compagnie Yemenia (dîner et nuit à bord).
2ème jour
SANA'A (18 Octobre)
05h20 : arrivée à Sana'a, accueil et transfert vers votre hôtel.
Installation et fin de matinée libre.
Après le déjeuner, visite guidée de Sana'a : découverte de la vieille ville arabe, patrimoine mondial protégé par l'Unesco,
avec ses fameuses maisons à 6 ou 7 étages, aux façades décorées et aux fenêtres ornées de verres multicolores,
les souks avec leurs épices, cafés, bijoux et orfèvres,
le Musée National, l'ancien quartier juif puis la mosquée Al Kabir.
Dîner et logement à l'hôtel Hadda (4 étoiles).
3ème jour
MANAKHA - AL HAJJARAH (19 Octobre)
Petit déjeuner à l”hôtel, puis excursion de la journée dans le Djebel Haraz, un massif montagneux qui constitue
une véritable forteresse naturelle où se sont réfugiés les Ismaëliens, une communauté dissidente de l'islam.
Visite du village montagnard de Manakha, perché à 2000m, puis celui de Al Hajjara, village piton impressionnant,
dont les maisons semblant littéralement surgir de la roche est un magnifique exemple d'architecture
de montagne. Fondée au 12ème siècle, cette cité pouvait, grâce à son réservoir d'eau et ses silos à grains,
soutenir des sièges de plusieurs mois.
Visite également de Al Hoteib, un centre de pèlerinage dans un cadre à couper le souffle.
Déjeuner en cours d'excursion, dîner et logement à l'hôtel Hadda.
4ème jour
SANA'A - ATAQ - BIR ALI - MUKALLA (20 Octobre)
Transfert le matin à l”aéroport et envol pour le Yemen du Sud.
Accueil à l'arrivée à Ataq et transfert vers Habban, puis Azzan.
Vous longerez ensuite la côte vers Bir Ali (visite du site et baignade en bord de mer), avant de continuer vers Mukalla.
Déjeuner en cours de route, dîner et nuit à l'hôtel Hadramaout (3 étoiles).
5ème jour
MUKALLA - RIHAB - BADHA (21 Octobre)
Après le petit déjeuner, traversée du Plateau du Jol pour rejoindre la Vallée de l'Hadramaout, immense oasis de l20 km
de long, perdue entre le désert et l'aride plateau du Jol.
Continuation par le Wadi Do'An vers Rihab et Badha.
Déjeuner en route, dîner et nuit en « foundouq ›› (auberge locale).
N.B. : le confort est très basique, dans une maison traditionnelle, avec douches communes et matelas sur le sol,
mais le manque de confort est justifié par l 'intérêt exceptionnel du Wadi Do'An, la plus belle région de
l'Hadramaout. Le plus proche hôtel est situe' à 80km. '
6ème jour
BADHA - SHIBAM - SEYUN (22 Octobre)
Après le petit déjeuner, excursion dans la Vallée de l'Hadramaout avec ses paysages grandioses et sa nature époustouflante.
Par Sif et Al Hajjarein, vous quitterez le Wadi Do'An et la piste pour rejoindre Al Qatn puis Shibam, la « Manhattan du désert »
datant du IIIème siècle avec ses fabuleux gratte ciel en pisé.
Dîner et logement à Seyun (hôtel Samah, 4 étoiles).
7ème jour
AIANT - TARIM (23 Octobre)
Le matin, visite guidée de Seyun, dominée par le Palais d'hiver de l'ex imam, aujourd'hui transformé en musée de la famille royale
de l'époque, puis la vieille ville.
Départ pour la visite de Tarim (située à 35km), la ville aux 366 mosquées et l'un des premiers centres culturels de l'islam.
Visite de Aiant, village typique en pisé.
Déjeuner en cours d'excursion et retour vers Seyun en fin d'après-midi.
Dîner et logement à l°hôtel Samah.
8ème jour
RUB AL KHALI - MARIB (24 Octobre)
Départ tôt le matin vers Al Qatn pour la traversée de l'immense désert du Rub Al Khali « l'Empire du vide ››,
accompagné par un guide bédouin.
Déjeuner en cours de route.
Arrivée à Marib, l'ancienne capitale du royaume de la Reine de Saba.
Visite des vestiges de cette cité fabuleuse : les temples de la Lune et
du Soleil, le barrage construit au Vlllème siècle avant JC.
Dîner et logement à l'hôtel Bilqis (3 étoiles).
9ème jour
MARIB - SANA'A (25 Octobre)
Départ après le petit déjeuner vers Baraqish, le site pré-islamique le plus impressionnant du Yémen, habité jusqu'au 18ème siècle,
dont les ruines semblent surgir d'un mirage vieux de plus de 5000 ans.
Arrivée en fin de matinée à Sana'a et installation à l'hôtel.
Déjeuner, puis après-midi libre.
Dîner et logement à l'hôtel Hadda (4 étoiles).
10ème jour
SANA'A - IBB - DJIBLA - TAIZ (26 Qctobre)
Après le petit déjeuner, départ par la route vers Taïz, via le Col de Sumara, situé à 3000 mètres.
Visite d'Ibb, un bel ensemble architectural yéménite, puis Djibla, blottie au milieu des caroubiers, euphorbes et cactus,
qui recèle de nombreux monuments islamiques, et dont l'artisanat est réputé.
Déjeuner en route et arrivée à Taïz, blottie au pied du djebel Sabir, qui aurait abrité selon la légende le sommeil des Sept Dormants.
Dîner et logement à l`hôtel Moukhtar.
11ème jour
TAIZ - SANA'A (27 Octobre)
Après le petit déjeuner, montée au Djebel Sabir, d'où vous découvrirez un splendide panorama sur la ville de Taïz.
Visite guidée des souks, de la vieille ville, du Musée de l'Imam et de la mosquée Ashrafiyya
Déjeuner au restaurant, puis retour par la route vers Sana'a.
Dîner et logement à l'hôtel Hadda (4 étoiles).
12ème jour
SANA'A - AMRAN - KHOLAN - HAJJA (28 Octobre)
Départ après le petit déjeuner vers le Wadi Dhar et visite du palais de l'ex imam Yahya, dressé sur un piton rocheux
au centre du village, dominé par de hautes falaises et semblant défier le temps et la pesanteur.
Continuation vers Amran et visite de ce village fortifié, d'origine sabéenne, avec ses maisons en pisé, aux fenêtres caractèristiques.
Poursuite à travers les superbes paysages des montagnes de l'ouest, pour arriver à Kholan, village perché dominant la vallée de Wadi Sherez.
Déjeuner en cours de route et arrivée en fin d'après-midi à Hajja, ancien centre de la lutte des imams zaïdites face à l'occupation ottomane.
Dîner et logement à l'hôtel Ghamdan (3 étoiles).
13ème jour
HAJJA - THULA - TAW'ILA - MAHWIT (29 Octobre)
Départ après le petit déjeuner vers Kholan puis le Col de Shumur.
Continuation par la piste vers Thula à travers de somptueux panoramas de montagnes.
Visite de Thula, enfermée à 2400m d'altitude dans ses murailles en pisé avec ses maisons d'une rare unité architecturale.
Déjeuner en cours de route dans un "foundouq" (auberge locale).
Continuation vers Tawila, puis Mahwit.
Dîner et logement à l'hôtel Mahwit (2 étoiles)
14ème jour
MAHWIT - TAWILA - KAWKABAN - SANA'A (30 Octobre)
Retour après le petit déjeuner vers Sana'a, passage à Kawkaban et visite de la ville haute de Shibam, étonnant village fortifié planté à 3000m
d'altitude, dont les hauts remparts dominent la plaine et que l”on atteint par un sentier à flanc de montagne.
Déjeuner en cours de route, puis par Boukour et Zakatin, anívée à Sana'a en fin d'après-midi.
Dîner et logement à l”hôtel Hadda (4 étoiles).
15ème jour
SANA'A - PARIS (31 Octobre)
Transfert après le petit déjeuner à l'aéroport.
11h20 : envol pour Paris par vol régulier direct Yemenia.
17h20 : arrivée à Paris/Roissy 1.
album PHOTOS: l'OUEST du Yemen de SANA'A à TAIZ et les villages de montagne
album PHOTOS: le SUD et l'EST, de ATAQ à SHIBAM, via AL-MUKALLA,
à travers l'HADRAMAHOUT et le désert Rub al Khali.
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